2017年，颜卫东参加了第六届全国大学生金相技能大赛。大赛由教育部高等学校材料类专业教学指导委员会、高等学校实验室工作研究会联合主办，来自清华大学、上海交通大学、东北大学、北京科技大学、大连理工大学等全国167所高校的497名学生进行了激烈角逐，最终颜卫东获得了全国二等奖。

提起这段经历，颜卫东印象深刻。金相大赛主要考验的是学生的实操能力，经过前期的学习钻研，颜卫东对于自己的理论知识很自信，但“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，当看到有一个高端的实践平台，他跃跃欲试。最开始进行实操的时候，颜卫东需要在Gcr15、20钢、45钢、球墨铸铁等四种金属圆柱上进行磨边、抛光、腐蚀等一系列操作。就磨边这一项，要求在砂纸上将金属的磨制面朝下,一手按住砂纸,一手握住金属，施加适当压力将金属紧贴砂纸进行磨制，反复进行直至磨制面平整且磨痕方向一致。然后依次换上从粗到细牌号砂纸再进行磨制。每更换一道砂纸,需要将金属转一个角度使上道次的磨痕与本道次的磨痕方向垂直。为了达到预期的磨制效果，颜卫东有时需打磨数小时，一次次与砂纸的接触，他的手上都起了茧子。而抛光也不简单，对于力道和加水量都有严格要求，只有方法得当，才能得到能当镜子用的金属面，他的练习不下百次。

准备比赛的那段时间，颜卫东除了上课，其余时间几乎都待在实验室里，根据显微镜观察到的金相图谱，反复调整自己的操作。后来去南昌参加比赛的时候，颜卫东胸有成竹，组委会安排给他的打磨20钢、球墨铸铁的项目，他已经反复练习了上百次。最终他捧回了全国二等奖的荣誉。“9月的时候学校还是有些热的，有时在金属上印照出我流汗的脸，我都被自己的狼狈逗笑了。”颜卫东说，但这次从理论到实践的转化，让颜卫东深刻认识到动手操作的重要性，而这为他日后收获更多成果打下了坚实基础。

作为安全工程专业的学生，颜卫东总是把目光投向生活中各种可能的安全隐患。当看到因不当用电而引发的安全事故屡见不鲜，颜卫东想要做点什么，经过反复选择，他拉来几个好友一起，打算从小处入手——改进插座。

传统插座的插头线路由于意外受力容易导致插头松动，插头处于半插入状态，当有水溅入或者其他异物进入插头孔时极易发生事故。颜卫东计划设计一种方案，拥有自锁装置和双控单孔安全门。自锁装置当插头插入插座时将自行锁住插头，不会因为意外外力而半拔出或全拔出插头，当想拔出插头时，需要在按旁边按钮的同时再操作。而双控单孔安全门在闲置时，内部安全门封锁插孔，使用时插入插头，安全门自行打开，保证插头顺利进入插孔，杜绝了单孔电极插入的危险情况。在有了思路之后，颜卫东便着手对插座的研究，在这个过程中，他遇到了许多自己尚无法解决的问题，比如力学数值计算，繁杂的公式算法让他头疼不已，但颜卫东并没有丧失信心，而是选择术业专攻，让团队中理学院的同学完成这项工作，在杜勇、杨光老师的指导下，经过团队的通力合作，反复修改方案，不断检查数据，最终有了《插座的双控单孔安全门与自锁装置》发明专利。目前《插座的双控单孔安全门与自锁装置》已获得国家发明专利授权。

除此之外，颜卫东还申请了两项实用新型专利：《一种土木工程用可调节的钢筋弯曲机》和《一种沙、水、油分离装置》。这两个专利的设计灵感来自于实验室。颜卫东平时需要做大量的物理实验和化学实验，他发现有的基础步骤明明需要常常用到，但每一次都要一步步细细来做，这样大大拖慢了实验进度。于是，颜卫东决定在实验装置上进行创新，顺着这个思路，最终他设计了一种土木工程用可调节的钢筋弯曲机和一种沙、水、油分离装置。

在本科四年的学习中，颜卫东先后拿到了国家奖学金、国家励志奖学金、米兰网页版,米兰(中国)徐精彩奖学金、孙越琦优秀学生奖、三好学生标兵等荣誉。对于学习，颜卫东有着自己的好方法，上课时带着好奇心去听课，做到课上内容充分了解，捕捉重要知识点并做好笔记；课后做一定应用来巩固课堂知识；期末前约一个月时间总结知识，全面复习，做到查漏补缺不留疑惑。在学习的道路上，颜卫东不曾迷失过自我，他十分了解自己想做什么、该做什么、能做什么，从中找寻自己的发展可能，规划自己的学业路线。

 除了学习，颜卫东还很喜欢旅行，他说生活不能只有眼前的“苟且”，还得有诗和远方。在旅行时，颜卫东也很随性，到达旅行城市后，他会随意地去溜达，偶遇陌生人，偶遇新鲜事，在旅行中颜卫东开阔了视野，释放了压力。每次结束旅行后，颜卫东都会用更充沛的精力投入到生活的战斗中去。